रोहित शर्मा आणि विराट कोहलीसारख्या अनुभवी खेळाडूंच्या निवृत्तीनंतर वेस्ट इंडिजचा डॅशिंग अष्टपैलू आंद्रे रसेलने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला अलविदा म्हणण्याचा निर्णय घेतला आहे. त्याचा हा निर्णय क्रिकेट चाहत्यांसाठी मोठ्या धक्क्यापेक्षा कमी नाही. रसेलने ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध सुरू होणाऱ्या टी-२० मालिकेच्या मध्यभागी निवृत्ती घेण्याचा निर्णय घेतला आहे. रसेलची गणना वेस्ट इंडिजच्या सर्वात स्फोटक खेळाडूंमध्ये केली जाते. त्याने केवळ बॅटनेच नव्हे तर चेंडूनेही संघासाठी अनेक महत्त्वाचे सामने जिंकले आहेत. त्याच्या निवृत्तीच्या बातमीने चाहते निराश झाले आहेत कारण तो पुढील वर्षी होणाऱ्या टी-२० विश्वचषकात खेळणार नाही.
मालिकेच्या मध्यभागी निरोप घेणार, दुसरा सामना शेवटचा असेल
वेस्ट इंडिज आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील पाच सामन्यांची टी-२० मालिका २१ जुलैपासून सुरू होत आहे. रसेलची या मालिकेसाठी संघात निवड झाली आहे परंतु तो पाचही सामने खेळणार नाही. ईएसपीएन क्रिकइन्फोच्या वृत्तानुसार, २३ जुलै रोजी होणाऱ्या दुसऱ्या टी२० सामन्यानंतर रसेल आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला निरोप देईल. हा सामना जमैकाच्या सबिना पार्क स्टेडियमवर खेळला जाईल आणि येथेच त्याची १४ वर्षांची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द संपेल.
रसेलची दमदार आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द
रसेलने २०१० मध्ये श्रीलंकेविरुद्ध कसोटी पदार्पण केले. तथापि, त्याने फक्त एकच कसोटी सामना खेळला. त्यानंतर तो मर्यादित षटकांचा तज्ञ बनला.
टी२० आणि एकदिवसीय स्वरूपात त्याची कामगिरी विशेषतः उत्कृष्ट होती. चला त्याच्या कारकिर्दीवर एक नजर टाकूया:
कसोटी: १ सामना, २ धावा, १ बळी
एकदिवसीय: ५६ सामने, १०३४ धावा, ७० बळी
टी२०: ८४ सामने, १०७८ धावा, ६१ बळी
रसेलने एकदिवसीय सामन्यात चार आणि टी२० मध्ये तीन अर्धशतके झळकावली आहेत. एकदिवसीय सामन्यात त्याची सर्वोत्तम धावसंख्या ९२* आहे. विशेष म्हणजे त्याने नवव्या क्रमांकावर खेळताना ही खेळी केली, जी एक विक्रम आहे.
दोनदा टी-२० विश्वचषक जिंकणाऱ्या संघाचा भाग
आंद्रे रसेल वेस्ट इंडिजच्या सुवर्णकाळाचा भाग आहे जेव्हा संघाने दोनदा टी-२० विश्वचषक जिंकला. वेस्ट इंडिजने २०१२ आणि २०१६ मध्ये टी-२० विश्वचषक जिंकला आणि दोन्ही स्पर्धांमध्ये रसेलची भूमिका महत्त्वाची होती. २०१६ च्या भारताविरुद्धच्या उपांत्य सामन्यात त्याने फक्त २० चेंडूत ४३ धावा केल्या आणि संघाला अंतिम फेरीत पोहोचवले. इंग्लंडविरुद्धच्या अंतिम सामन्यात त्याने चार षटकांत फक्त २१ धावा देऊन संघाच्या विजयात योगदान दिले.
अनेक लीगमध्ये दिसणार पण आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून ब्रेक
रसेलची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द संपुष्टात येत असेल पण तो अजूनही फ्रँचायझी क्रिकेटमध्ये सक्रिय असेल. तो आयपीएलसह जगभरातील टी-२० लीगमध्ये खेळत राहील. त्याची तंदुरुस्ती आणि ताकद पाहता, टी-२० लीगमध्ये त्याची मागणी कायम आहे.
ऑस्ट्रेलिया मालिकेसाठी वेस्ट इंडिजचा संघ
रसेलचे शेवटचे आंतरराष्ट्रीय सामने खेळणारा वेस्ट इंडिजचा संघ खालीलप्रमाणे आहे:
संघ:
शाई होप (कर्णधार)
ज्वेल अँड्र्यू
रोस्टन चेस
मॅथ्यू फोर्ड
शिमरॉन हेटमायर
जेडिया ब्लेड्स
अकील होसेन
जेसन होल्डर
अल्झारी जोसेफ
ब्रँडन किंग
एविन लुईस
गुडाकेश मोती
शेरफान रदरफोर्ड
रोमारियो शेफर्ड
रोवमन पॉवेल
आंद्रे रसेल
चाहत्यांच्या भावना जोडल्या जातात, पण प्रत्येक प्रवासाचा अंत असतो
आंद्रे रसेलचे नाव येताच, क्रिकेट चाहते लांब षटकार आणि वादळी खेळींबद्दल विचार करू लागतात. त्याची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द कदाचित लहान असेल पण तो नेहमीच लक्षात राहील. त्याची निवृत्ती म्हणजे वेस्ट इंडिज क्रिकेटसाठी एका युगाचा शेवट आहे. आता त्याच्यानंतर कोणता खेळाडू त्याच्यासारखा संघाला विजय मिळवून देऊ शकतो हे पाहणे बाकी आहे.
