सात्विक-चिराग जोडी उपांत्य फेरीत, सिंधू-लक्ष्याचा प्रवास संपला

दोन वेळची ऑलिम्पिक पदक विजेती पी.व्ही. सिंधू आणि लक्ष्य सेन यांचा थायलंड ओपन सुपर ५०० बॅडमिंटन स्पर्धेतील प्रवास शुक्रवारी संपुष्टात आला. उपांत्यपूर्व फेरीत भारताची अनुभवी खेळाडू सिंधूचा सामना अव्वल मानांकित अकाने यामागुचीशी झाला. या सामन्यात सिंधूने पहिला गेम जिंकला, पण त्यानंतरचे दोन गेम गमावल्यामुळे महिला एकेरी गटातील तिचा प्रवास संपला. दरम्यान, पुरुष दुहेरी गटात सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांच्या जोडीने उपांत्य फेरी गाठली आहे. 

दरम्यान, उपांत्यपूर्व फेरीत सात्विक-चिराग जोडीने जपानच्या ताकुमी नोमुरा आणि युइची शिमोगामी यांच्याविरुद्ध ४१ मिनिटांच्या सामन्यात २१-१२, २१-१३ असा विजय मिळवला. २०२६ मध्ये बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर स्पर्धेतील हा त्यांचा पहिला उपांत्य सामना होता. जपानी जोडीविरुद्ध पहिल्यांदाच खेळताना, सात्विक आणि चिरागने सुरुवातीपासूनच सामन्यावर नियंत्रण ठेवले.भारतीय जोडीने पहिल्या गेममध्ये १०-० अशी भक्कम आघाडी घेतली.

जपानी जोडीने पुनरागमन करत आघाडी १०-१४ अशी कमी केली, परंतु भारतीय जोडीने लगेचच आपली आघाडी परत मिळवली आणि पहिला गेम सहजपणे जिंकला. दुसरा गेम सुरुवातीला थोडा अधिक चुरशीचा होता, ज्यात जपानी जोडी पहिल्या हाफमध्ये बहुतेक वेळ दोन गुणांच्या आत होती. तथापि, सात्विक आणि चिरागने नियंत्रण गमावले नाही आणि हळूहळू वरचढ ठरत सामना निर्णायकपणे जिंकला.

एका तासाहून अधिक काळ चाललेल्या सामन्यात जागतिक क्रमवारीत तिसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या यामागुचीने २१-१९, १८-२१, १५-२१ असे पराभूत केले. सहावी मानांकित सिंधूने गुरुवारी डेन्मार्कच्या अमाली शुल्झला २१-१३, २१-१५ असे हरवून उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला होता.

जपानच्या या स्टार खेळाडूविरुद्ध १५-११ अशा चांगल्या हेड-टू-हेड रेकॉर्डसह सिंधूने सामन्याला सुरुवात केली आणि १९-१९ अशी बरोबरी होईपर्यंत तिने एक चुरशीचा पहिला गेम जिंकला. त्यानंतर तिने पुढील दोन गुण जिंकून आघाडी घेतली. दुसऱ्या गेममध्ये, मध्यंतरापर्यंत चार गुणांची आघाडी घेत सिंधू मजबूत दिसत होती.

तथापि, तिच्याकडून झालेल्या चुकांच्या मालिकेमुळे यामागुचीला सात गुण मिळवून सामन्याचे चित्र पालटता आले. त्यानंतर या जपानी खेळाडूने तिसरा गेम जिंकून सामना आपल्या नावावर केला.

पुरुष एकेरीच्या उपांत्यपूर्व फेरीच्या सामन्यात लक्ष्य सेन देखील थायलंडच्या द्वितीय मानांकित कुनलावुत विटिडसर्नकडून ५३ मिनिटांत १९-२१, १६-२१ असा पराभूत झाला.

Edited By - Priya Dixit