महाराष्ट्र विधान परिषद निवडणुकांवरून महायुतीत खळबळ; शिंदे यांच्या शिवसेनेचे भाजपला आव्हान

मंगेश चिवटे ६ ऑक्टोबर रोजी आपला उमेदवारी अर्ज दाखल करणार आहेत. निवडणूक आयोगाच्या माहितीनुसार, दोन शिक्षक मतदारसंघ आणि तीन पदवीधर मतदारसंघांसाठी निवडणुका होणार आहेत. या पाच जागांसाठी २३ ऑक्टोबर रोजी मतदान होणार असून, २७ ऑक्टोबर रोजी निकाल जाहीर केले जातील.

महायुतीमधील तीन पक्षांमध्ये या पाच जागांचे वाटप करण्यात आले आहे: भाजपला तीन जागा मिळाल्या आहेत, तर एकनाथ शिंदे यांची शिवसेना आणि राष्ट्रवादी काँग्रेस (NCP) यांना प्रत्येकी एक जागा मिळाली आहे. भाजप पुणे पदवीधर, पुणे शिक्षक आणि नागपूर पदवीधर या जागा लढवणार आहे. दुसरीकडे, एकनाथ शिंदे यांची शिवसेना अमरावती शिक्षक जागा लढवणार आहे, तर छत्रपती संभाजीनगर पदवीधर जागेसाठी सतीश चव्हाण हे उमेदवार असतील.

एकनाथ शिंदे यांच्या पक्षाला पुणे शिक्षक जागा लढवायची होती. शिंदे यांचे OSD आणि निकटवर्तीय मंगेश चिवटे या जागेसाठी अनेक वर्षांपासून तयारी करत होते, परंतु भाजपने त्याऐवजी कौस्तुभ गावडे यांना उमेदवारी दिली. तरीही, चिवटे यांनी स्पष्ट केले आहे की, ते केवळ एकनाथ शिंदे यांच्या सूचनेवरूनच आपला उमेदवारी अर्ज दाखल करत आहेत.

शिंदे यांच्या पक्षाच्या या हालचालीवर भाजप नेत्यांनी अद्याप कोणतीही प्रतिक्रिया दिलेली नाही. चिवटे उमेदवारी अर्ज दाखल करण्याची तयारी करत असतानाच, शिंदे वरिष्ठ नेत्यांशी बैठका घेत आहेत. दरम्यान, महाविकास आघाडीने (MVA) पुणे शिक्षक जागेसाठी काँग्रेस नेते जयंत आसगावकर यांना आपला उमेदवार म्हणून रिंगणात उतरवले आहे.

पुणे पदवीधर मतदारसंघाच्या जागेवरून महायुतीमध्येही संघर्षाची स्थिती निर्माण झाली आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेसने (NCP) भाजपला आव्हान देत या जागेवर आपला उमेदवार उभा केला आहे. भाजपने पुणे पदवीधर मतदारसंघासाठी डॉ. स्मिता जाधव यांना उमेदवारी दिली आहे. मात्र, राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या (अजित पवार गट) नेत्यांचीही ही जागा लढवण्याची इच्छा होती; त्यांना सुनील टिंगरे यांना उमेदवारी द्यायची होती, परंतु भाजपने ही जागा सोडण्यास नकार दिला. परिणामी, राष्ट्रवादी काँग्रेस (अजित पवार गट) सुनील टिंगरे यांनाच उमेदवारी देण्याची शक्यता आहे.

भाजपच्या उमेदवार स्मिता जाधव या मूळच्या कोल्हापूरच्या आहेत. त्या महाराष्ट्रातील 'पुढारी मीडिया ग्रुप'चे मालक प्रतापसिंह जाधव यांच्या स्नुषा (सून) आहेत. तसेच, त्या पुण्यातील डी. वाय. पाटील विद्यापीठाच्या 'प्रो-चांसलर' म्हणून कार्यरत आहेत आणि विद्यापीठाचे कुलपती (चांसलर) पी. डी. पाटील यांच्या त्या कन्या आहेत. त्यांच्या कुटुंबाचे शिक्षण क्षेत्रात मोठे योगदान आहे आणि त्या स्वतःही काही काळापासून पदवीधर मतदारसंघाच्या निवडणुकीची तयारी करत आहेत.

भाजपने नागपूर पदवीधर मतदारसंघासाठी सुधाकर कोहळे यांची अधिकृत उमेदवार म्हणून घोषणा केली आहे. मात्र, भाजप नेते अनिल सोले यांनाही या जागेवरून निवडणूक लढवायची होती. पक्षाने यावेळी त्यांना संधी न दिल्याने, ते आता अपक्ष म्हणून निवडणुकीच्या रिंगणात उतरण्याची तयारी करत आहेत. दरम्यान, काँग्रेसने या जागेवरून विद्यमान आमदार (एमएलसी) अभिजित वंजारी यांना पुन्हा एकदा उमेदवारी दिली आहे.

अभिजित वंजारी यांनी २०२० मध्ये नागपूर पदवीधर मतदारसंघाची निवडणूक जिंकून विधान परिषदेत प्रवेश केला होता; तो एक ऐतिहासिक विजय होता. त्यापूर्वी ५८ वर्षे या जागेवर भाजपचे वर्चस्व होते. मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांचे वडील गंगाधरराव फडणवीस हे देखील याच जागेवरून विधान परिषदेवर निवडून गेले होते आणि त्यांनी १९७८ ते १९८८ या काळात या मतदारसंघाचे प्रतिनिधित्व केले होते. त्यानंतर, भाजपचे दिग्गज नेते नितीन गडकरी यांनी सलग चार वेळा ही जागा जिंकली. नितीन गडकरी यांनी १९९० ते २०१४ या काळात नागपूर पदवीधर मतदारसंघाचे प्रतिनिधित्व केले होते.