Sports Awards 2021: टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्ण जिंकणारे नीरज चोप्रा, मिताली राज आणि पीआर श्रीजेश यांना खेलरत्न पुरस्कार मिळाला
राष्ट्रीय खेलरत्न पुरस्कार 2021 शनिवारी नवी दिल्लीतील राष्ट्रपती भवनात प्रदान करण्यात आले. टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकून इतिहास रचणाऱ्या नीरज चोप्रा यांना मेजर ध्यानचंद खेलरत्न पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. राष्ट्रपती राम नाथ कोविंद यांनी नीरज चोप्रा यांच्यासह १२ खेळाडूंना मेजर ध्यानचंद खेलरत्न पुरस्कार प्रदान केला आहे. नीरज व्यतिरिक्त ज्या खेळाडूंना मेजर ध्यानचंद खेलरत्न पुरस्कार देण्यात आला आहे त्यात टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये रौप्य पदक जिंकणारा कुस्तीपटू रवी दहिया, टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये कांस्यपदक जिंकणारी बॉक्सर लोव्हलिना बोरगोहेन, अनुभवी गोलरक्षक श्रीजेश पीआर, अवनी लेख, सुमित लेख यांचा समावेश आहे. अंतिल, प्रमोद भगत., मनीष नरवाल, मिताली राज, सुनील क्षेत्री आणि भारतीय हॉकी संघाचा कर्णधार मनप्रीत सिंग.
23 वर्षीय नीरज चोप्राने टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये 87.58 मीटर अंतरापर्यंत भालाफेक करून सुवर्णपदक जिंकले. ऑलिम्पिकमध्ये अॅथलेटिक्समध्ये भारताला सुवर्णपदक मिळवून देणारा नीरज हा पहिला भारतीय खेळाडू आहे. हा पराक्रम त्याच्या आधी कोणीही करू शकले नसते. यासह, ऑलिम्पिक स्पर्धेत वैयक्तिक स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकणारा तो दुसरा भारतीय खेळाडू ठरला आहे.
हॉकीचे जादूगार मेजर ध्यानचंद यांच्या जयंती 29 ऑगस्ट रोजी राष्ट्रीय क्रीडा दिनानिमित्त दरवर्षी राष्ट्रीय क्रीडा पुरस्कार प्रदान केले जातात, परंतु यावेळी 29 ऑगस्टच्या आसपास ऑलिम्पिक आणि पॅरालिम्पिकमुळे एक पुरस्कार देण्यास विलंब झाला. सुनील छेत्री हा या पुरस्काराने सन्मानित होणारा पहिला फुटबॉलपटू ठरला आहे. या वर्षी बारा खेलरत्नांव्यतिरिक्त 35 खेळाडूंना अर्जुन पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. याचे मुख्य कारण म्हणजे ऑलिम्पिक (सात पदके) आणि पॅरालिम्पिक (१९ पदके) मधील आतापर्यंतची सर्वोत्तम कामगिरी.
खेलरत्न पुरस्कारामध्ये 25 लाख रुपये रोख आणि सन्मानाचे पदक असते. यावेळी क्रीडा मंत्री अनुराग ठाकूर यांच्यासह अनेक मान्यवर उपस्थित होते.
