भारतीय क्रिकेट संघाचा स्टार फलंदाज आणि माजी कर्णधार विराट कोहलीसाठी गेली एक-दोन वर्षे अजिबात चांगली राहिलेली नाहीत . बॅटमधील अपयशाबरोबरच, टीम इंडियामधील त्याचा दर्जाही कमी झाला आहे कारण वर्षभरापूर्वी तो तिन्ही फॉरमॅटमध्ये संघाचा कर्णधार होता, आता तो फक्त एक फलंदाज म्हणून संघाचा भाग आहे. नीरव फलंदाजी आणि नंतर कर्णधारपदाचा वाद यामुळे तो खूप दडपणाखाली आहे, त्यावर तो आता आपली व्यथा मांडत आहे. त्या काळात फक्त एमएस धोनीनेच त्याला साथ दिली, असे कोहलीने म्हटले आहे .
आशिया चषक 2022 सुरू होण्यापूर्वी एका मुलाखतीत मानसिक दबावाविषयी खुलेपणाने बोलणाऱ्या कोहलीने आता टीम इंडियाचा कर्णधार म्हणून शेवटच्या फॉर्मेटमधून म्हणजे कसोटीतून राजीनामा दिला त्या कालावधीबद्दल सांगितले आहे. कोहलीने सांगितले की, त्याच्या या निर्णयानंतर अनेक माजी खेळाडूंनी मीडियामध्ये अनेक गोष्टींवर चर्चा केली आणि सूचना दिल्या, परंतु फक्त माजी कर्णधार आणि त्याचा जवळचा महेंद्रसिंग धोनी बोलला.
अनेकांकडे माझा नंबर आहे, फक्त धोनी याबद्दल बोलला
रविवारी, ४ सप्टेंबर रोजी कोहलीने पाकिस्तानविरुद्ध अर्धशतक झळकावले. मात्र, यानंतरही टीम इंडियाला विजयाची नोंद करता आली नाही. संघाच्या पराभवानंतर कोहली पत्रकार परिषदेत आला, जिथे त्याला सामन्याबद्दल तसेच फॉर्ममध्ये परतणे आणि खराब टप्प्याबद्दल विचारण्यात आले. यादरम्यान धोनीबद्दल बोलताना कोहली म्हणाला,
“जेव्हा मी कसोटी कर्णधारपद सोडले तेव्हा मला फक्त एका व्यक्तीकडून संदेश आला ज्यांच्यासोबत मी यापूर्वी खेळलो आहे - एमएस धोनी. अनेकांकडे माझा नंबर आहे. टीव्हीवर बरेच लोक सल्ले देतात, खूप काही सांगायला मिळाले असते पण ज्यांच्याकडे माझा नंबर आहे त्यांच्याकडून मेसेज आला नाही.
धोनीशी खास संबंध
कोहली म्हणाला की धोनीसोबत माझे खास नाते आहे आणि दोघांमध्ये कधीही असुरक्षिततेची भावना नव्हती. दिग्गज फलंदाज म्हणाला, “जेव्हा एखाद्या व्यक्तीशी खरा संबंध असतो तेव्हा एक सन्मान आणि संबंध असतो, असे दिसते कारण दोन्ही बाजूंनी सुरक्षिततेची भावना असते. त्यांना माझ्याकडून काहीही नको आहे आणि मला त्यांच्याकडून काहीही नको आहे. असुरक्षिततेची भावना नाही."
सुमारे दीड आठवड्यापूर्वी कोहलीने धोनीसोबतच्या त्याच्या खास नात्याबद्दल एक ट्विटही केले होते, ज्यामध्ये कोहलीने धोनीच्या नेतृत्वाखाली खेळणे आणि उपकर्णधारपद हे त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम टप्पा असल्याचे लिहिले होते.
'सरळ बोलण्याचा सल्ला'
गेल्या अनेक महिन्यांपासून अनेक माजी क्रिकेटपटूंनी कोहलीच्या वाईट काळात त्याला वेगवेगळे सल्ले दिले आहेत. कुणी त्याला ब्रेक घेण्याचा सल्ला दिला, तर कुणी ब्रेक घेण्यावर प्रश्न उपस्थित केले. काही दिग्गजांनी संघातूनच वगळण्याची मागणी केली. या माजी क्रिकेटपटूंना संदेश देताना कोहली म्हणाला की, त्यांच्यासाठी कोणी सूचना दिल्या असत्या तर बरे झाले असते, असे त्यांना खाजगीत सांगितले. ते म्हणाले,
“मला एखाद्याबद्दल काही सांगायचे असेल तर मी त्याला वैयक्तिकरित्या सांगतो. तुम्हालाही कुणाला मदत करायची असेल तर. सगळ्या जगासमोर तुम्ही सुचवलंत तर माझ्यासाठी त्याची किंमत नाही. जर ते मला म्हणायचे आहे, मला स्वारस्य आहे असे काहीतरी असेल तर तुम्ही माझ्याशी थेट बोलू शकता."
माजी कर्णधाराने असेही म्हटले की तो हे सर्व पाहतो कारण तो आपले जीवन 'प्रामाणिकपणे' जगत आहे. त्याचवेळी कोहली म्हणाला की, जोपर्यंत तो खेळण्यास सक्षम आहे तोपर्यंत तो असाच खेळत राहील.
