जातक कथा : सोनेरी पंख असलेल्या हंसाची गोष्ट

Kids story : एकेकाळी वाराणसीमध्ये एक कर्तव्यदक्ष आणि सद्गुणी गृहस्थ राहत होता. त्याला तीन मुली होत्या आणि पत्नी असे कुटुंब होते व कुटुंब एका छोट्याश्या घरात राहत होते. पण अचानक तो गृहस्थ देवाघरी गेला.  

मृत्यूनंतर, त्या गृहस्थाचा पुनर्जन्म सुवर्णहंस म्हणून झाला. त्याच्या मागील जन्मातील घटक आणि संस्कार त्याच्यात इतके प्रबळ होते की तो त्याच्या मानवी जीवनातील घटना आणि भाषा विसरू शकला नाही. त्याच्या मागील जन्मातील कुटुंबाशी असलेले त्याचे प्रेम आणि त्यांच्याबद्दलचे त्याचे प्रेम त्याच्या सध्याच्या जीवनावरही परिणाम करत होते. एके दिवशी, तो पळून गेला जिथे त्याची पत्नी आणि त्याच्या मागील जन्मातील तीन मुली राहत होत्या.

जेव्हा तो घराच्या जवळ पोहोचला आणि त्याने त्याची पत्नी आणि मुलींना पाहिले तेव्हा तो दुःखी झाला कारण त्याच्या मृत्यूनंतर त्याच्या कुटुंबाची आर्थिक परिस्थिती दयनीय झाली होती. त्याच्या पत्नी आणि मुली आता सुंदर कपड्यांऐवजी जुन्या कपड्यांमध्ये  दिसल्या. तसेच मोठ्या आनंदाने त्याने आपल्या पत्नी आणि मुलींना मिठी मारली आणि त्यांची ओळख करून दिली आणि परत येण्यापूर्वी त्याने त्यांना त्याचे एक सोनेरी पंख दिले, जे त्याचे कुटुंब त्यांची गरिबी कमी करण्यासाठी विकू शकत होते. या घटनेनंतर, हंस वेळोवेळी त्यांना भेटण्यासाठी वाराणसीला येत राहिला आणि प्रत्येक वेळी तो त्यांना सोनेरी पंख देत असे.
मुली हंसाच्या उदारतेने समाधानी होत्या पण त्याची पत्नी खूप लोभी होती. तिने विचार केला की ती त्या हंसाचे सर्व पंख काढून एका क्षणात श्रीमंत का होऊ नये. तिने आपल्या मुलींनाही हे सांगितले. पण मुलींनी तिला विरोध केला. पुढच्या वेळी जेव्हा तो हंस तिथे आला तेव्हा योगायोगाने त्याच्या मुली तिथे नव्हत्या. मग त्याच्या पत्नीने त्याला मोठ्या प्रेमाने मिठी मारत जवळ बोलावले. व त्याच्या पत्नीने निर्दयपणे त्याची मान धरली आणि एकाच वेळी त्याचे सर्व पंख उपटून त्याचे रक्ताने माखलेले शरीर फेकले. मग जेव्हा तिने ते सोनेरी पंख गोळा करण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा तिला फक्त सामान्य पंखच सापडले कारण हंसाचे पंख त्याच्या इच्छेविरुद्ध तोडले गेले होते त्यामुळे ते सामान्य हंसांसारखे झाले.
जेव्हा मुली घरी परतल्या तेव्हा त्यांना त्यांच्या मागील जन्मातील वडील रक्ताने माखलेले दिसले; त्यांचे सोनेरी पंखही गायब होते. त्यांना सर्व काही समजले आणि त्यांनी लगेच हंसाची चांगली काळजी घेतली आणि काही दिवसांत त्याला आरोग्यदायी केले. तसेच त्याचे पंख पुन्हा वाढू लागले. पण आता ते सोन्याचे नव्हते. जेव्हा तो उडण्यास सक्षम झाला, तेव्हा तो त्या घरातून उडून गेला. व परत कधी आला नाही
तात्पर्य : अति लोभ कधीही करू नये..