प्रज्ञानंदाने प्राग मास्टर्समध्ये पहिला विजय मिळवला

प्राग मास्टर्सच्या तिसऱ्या फेरीत भारतीय ग्रँडमास्टर आर प्रज्ञानंदाने चेक प्रजासत्ताकच्या गुयेन थाई दाई व्हॅनवर सहज विजय मिळवला तर देशाचा अरविंद चिथंबरमने अव्वल मानांकित चीनच्या वेई यीचा पराभव करून एकमेव आघाडी घेतली. स्पर्धेतील प्रबळ दावेदारांपैकी एक असलेल्या प्रज्ञानंदाने 14 व्या चालीत हा प्रभावी विजय नोंदवला.

पहिल्या दोन फेऱ्यांमध्ये दोन बरोबरी झाल्यानंतर हा विजय त्याच्यासाठी महत्त्वाचा होता. त्याच्या कामगिरीबद्दल बोलताना तो म्हणाला: “दुसरी फेरी काही खास नव्हती. पहिल्या फेरीत माझी स्थिती चांगली होती. जगातील टॉप 20 खेळाडूंमध्ये स्थान मिळवल्यानंतर, अरविंद चिथंबरम पहिल्यांदाच एखाद्या एलिट स्पर्धेत खेळत असताना प्रज्ञानंदाचा हा पहिलाच विजय होता.

या विजयासह, अरविंदला तीन पैकी 2.5 गुण मिळाले. दरम्यान, अमेरिकेच्या सॅम शँकलँडला जर्मनीच्या व्हिन्सेंट केमरकडून पराभव पत्करावा लागला. प्रज्ञानंद आणि कीमर प्रत्येकी दोन गुणांसह संयुक्तपणे दुसऱ्या स्थानावर आहेत. व्हिएतनामचा क्वांग लिम ले, चेक प्रजासत्ताकचा डेव्हिड नवारा, हॉलंडचा अनिश गिरी आणि शँकलँड हे चौथ्या स्थानावर आहेत, तर ते तुर्कीचे डे व्हॅन आणि गुरेल एडिझ यांच्यापेक्षा अर्धा गुणांनी पुढे आहेत.

अव्वल मानांकित वेई यी 10 खेळाडूंच्या यादीत तळाशी आहे. राउंड-रॉबिन स्पर्धेत अजूनही सहा फेऱ्या शिल्लक आहेत. चॅलेंजर्स प्रकारातही खेळत असताना, दिव्या देशमुखला तीन दिवसांत दुसरा पराभव पत्करावा लागला. तो उझबेकिस्तानच्या नोदिरबेक याकुबोव्हकडून पराभूत झाला.

Edited By - Priya Dixit