US Open 2021: नोव्हाक जोकोविच कॅलेंडर ग्रँड स्लॅमला मुकला, कारकीर्दीतील सर्वात मोठा पराभव

जागतिक नंबर -1 टेनिसपटू नोवाक जोकोविचचे कॅलेंडर ग्रँडस्लॅम पूर्ण करण्याचे स्वप्न भंगले. तो रविवारी यूएस ओपन (यूएस ओपन 2021) च्या अंतिम फेरीत हारला. जोकोविचला अंतिम फेरीत असा पराभव मिळाला, जो त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठा पराभव म्हटला तर चुकीचे ठरणार नाही. तो पुरुष टेनिस इतिहासातील 52 वर्षांचा सर्वात मोठा विजय मिळवण्यााठी उतरला होता परंतु रशियाच्या डॅनिल मेदवेदेवने त्याला एकतर्फी सामन्यात धुवून काढले. जोकोविचचा 4-6, 4-6, 4-6 असा पराभव झाला.

सर्बियाच्या नोवाक जोकोविचने जेव्हा यूएस ओपनच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला, तेव्हा त्याला एक विक्रम करण्याची संधी मिळाली जी पुरुष टेनिसपटूंसाठी 52 वर्षांपासून स्वप्नवत होती. 1969 नंतर कॅलेंडर ग्रँड स्लॅम पूर्ण करणारा पहिला पुरुष खेळाडू होण्याची संधी त्याला मिळाली. रॉड लीव्हरने 1969 मध्ये हंगामातील सर्व चार ग्रँडस्लॅम जिंकून हे विजेतेपद पटकावले होते.

नोवाक जोकोविचने 2021 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन आणि विम्बल्डनचे विजेतेपद पटकावले. यूएस ओपनमध्येही तो उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये दिसला होता. म्हणूनच टेनिसप्रेमींना आशा होती की रॉड लेव्हरनंतर जोकोविच कॅलेंडर ग्रँडस्लॅमलाही नाव देईल, पण मेदवेदेवाने हे होऊ दिले नाही.

नोवाक जोकोविचला सर्वाधिक ग्रँडस्लॅम जिंकण्याच्या दृष्टीने विक्रम करण्याची संधी होती. आतापर्यंत तो रॉजर फेडरर आणि राफेल नदालच्या बरोबरीने आहे. या तिघांनी 20-20 ग्रँडस्लॅम जिंकले आहेत. युएस ओपन जिंकून जोकोविच फेडरर आणि नदालला मागे टाकू शकला असता. हे होऊ शकले नाही. मेदवेदेवला हरवल्याने नोव्हाकचे चौथ्यांदा यूएस ओपनचे विजेतेपद पटकावण्याचे स्वप्नही भंगले. आतापर्यंत त्याने 9 वेळा ऑस्ट्रेलियन ओपन, दोनदा फ्रेंच ओपन आणि 6 वेळा विम्बल्डन जिंकले आहे.