महाभारतातील अश्वथामा अजूनही जिवंत आहे का?

श्रीकृष्णाने अश्वत्थामाला नराधम म्हटले आणि 3,000 वर्षे कुष्ठरोगी म्हणून भटकण्याचा शाप दिला. वेदव्यास जी देखील या शापाला मान्यता देतात. - (महाभारत: सौप्तिक पर्व) म्हणून, श्रीकृष्णाने अश्वत्थामाला कालकालाच्या अंतापर्यंत नव्हे तर केवळ 3000 वर्षे जिवंत राहण्याचा आणि दुःख भोगण्याचा शाप दिला होता हे येथे सिद्ध झाले.

आधुनिक संशोधनानुसार भगवान श्रीकृष्ण यांचा जन्म इसवी सनपूर्व 3112 मध्ये झाला होता, परंतु आर्यभटाने सांगितलेल्या काळाकडेही लक्ष देण्याची गरज आहे. ते म्हणतात की महाभारत युद्ध 3137 ईसा पूर्व मध्ये झाले. दुसरीकडे ब्रिटनमध्ये कार्यरत न्यूक्लियर मेडिसिन फिजिशियन डॉ. मनीष पंडित यांनी महाभारतात वर्णन केलेल्या 150 खगोलीय घटनांच्या संदर्भात सांगितले की, महाभारत युद्ध 22 नोव्हेंबर 3067 ईसापूर्व झाले. त्यावेळी भगवान श्रीकृष्ण 55-56 वर्षांचे होते. त्यांनी त्यांच्या शोधासाठी टेनेसी येथील मेम्फिन विद्यापीठातील भौतिकशास्त्राचे प्राध्यापक डॉ. नरहरी आचार्य यांनी 2004-05 मध्ये केलेल्या संशोधनाचाही दाखला दिला.

'माथुर चतुर्वेदी ब्राह्मणांचा इतिहास' या पुस्तकाचे लेखक बालमुकुंद चतुर्वेदी यांचे याबाबतीत सर्वांपेक्षा वेगळे मत आहे. परंपरेतून मिळालेला इतिहास आणि पिढ्यानपिढ्याचे वय मोजल्यानंतर ते म्हणतात की श्रीकृष्णाचा जन्म 3114 विक्रम संवत पूर्वी झाला होता. यानुसार अश्वत्थामा 2,000 वर्षांपूर्वी शापातून मुक्त झाला आहे आणि आता त्याच्या जिवंत असण्याची शक्यता कमी आहे. अशा स्थितीत त्याच्या जगण्याचा अंदाज बांधणे योग्य नाही.

शापातून मुक्त होऊनही अश्वत्थामा स्वतःच्या इच्छेवर जिवंत राहिला ही वेगळी गोष्ट आहे, कारण इतकी हजार वर्षे जगणारा सामान्य माणूस सुद्धा केवळ स्वतःच्या सामर्थ्याने जगायला शिकला असता आणि तो अश्वत्थामा होता.