अर्धा कुत्रा-अर्धा कोल्हा असलेला विचित्र प्राणी

डॉगिमचा जनुकीय डेटा गोळा केला जात आहे. त्याची आई पंपास कोल्हा असल्याचे प्राथमिक तपासात समोर आले आहे. तर वडिलांकडे पाळीव कुत्रा आहे. त्यात कुत्रा आणि कोल्ह्याची जनुके असल्याचे शास्त्रज्ञांचे निरीक्षण आहे. त्‍यामुळे त्‍याच्‍या शरीराचा आकार, रंग, सर्व काही मिसळलेले दिसते. आत या दोन्ही प्राण्यांचे वर्तन आहे.

त्याचे कान अतिशय टोकदार, जाड आणि फर असलेले आहेत. क्रॉसबीड असूनही हा प्राणी मानवापासून दूर पळत नाही. हे माणसांवर प्रेम करते. त्यांच्या कुशीत राहायला आवडते. जेव्हा तुम्ही त्यावर थाप मारता तेव्हा ते वाजण्यास सुरवात होते. जेव्हा शास्त्रज्ञांनी त्याला अन्न दिले तेव्हा ते खाल्ले नाही. पण जिवंत उंदीर खाल्ले.

तो कुत्र्यासारखा भुंकत होता. काही वेळ खेळण्यांसोबतही खेळलो. पण त्याच्या हालचाली पूर्णपणे कोल्ह्यासारख्या होत्या. जखमी डॉगजिमवर उपचार करणाऱ्या फ्लाविया फेरारीने सांगितले की, हा एक अद्भुत प्राणी आहे. संकरित असूनही आश्चर्यकारक. जंगली कुत्र्यामध्ये दिसणारी आक्रमकता त्यात नाही. ती लाजाळु आहे. सहसा लोकांपासून दूर रहते.

मात्र उपचारादरम्यान ती पशुवैद्यकीय डॉक्टर आणि कर्मचाऱ्यांमध्ये मिसळली. कोल्हे आणि कुत्र्यांच्या संकरित प्रजननाची ही पहिलीच घटना समोर आली आहे. अनुवांशिक चाचणीमध्ये 76 गुणसूत्र असल्याचे समोर आले आहे. तर कोल्ह्याला 74 आणि कुत्र्याला 78 असतात. म्हणजे या दोघांमध्ये मिश्रण आहे. डॉक्टरांच्या टीमने अॅनिमल्स जर्नलमध्ये याबाबतचा अहवाल प्रसिद्ध केला आहे.