महाराष्ट्रात १९७२ नंतरचा भीषण दुष्काळ, ८०% पिके नष्ट; जलाशयांमध्ये १२% पाणी शिल्लक

महाराष्ट्रात सोयाबीनची शेते पिवळी पडली आहे, कापसाचे उत्पादन थांबले आहे, तूर करपून गेली आहे आणि ऊस नेहमीच्या उंचीला पोहोचण्यापूर्वीच सुकत आहे. महाराष्ट्रातील मराठवाड्यातील लातूर, बीड आणि धाराशीव या तीन जिल्ह्यांच्या आसपासच्या भागात पावसाच्या कमतरतेमुळे खरीप हंगामाच्या आशा धुळीस मिळाल्या आहे. ८०% पिके करपून गेली आहे. ,शेतकरी अत्यंत बिकट परिस्थितीत आहे. 

मराठवाडामध्ये लातूर, बीड, परभणी आणि धाराशिव हे सर्वाधिक दुष्काळग्रस्त जिल्हे आहे, जिथे जून ते सप्टेंबर या काळात सामान्य ६७९.५ मिमी पावसाच्या तुलनेत केवळ ४२४.५ मिमी पाऊस झाला. हे दुष्काळाचे संकट केवळ शेतजमिनीपुरते मर्यादित नाही. त्याचा परिणाम जनावरांचा चारा, ग्रामीण मजूर, कौटुंबिक उत्पन्न आणि पुढच्या पिकासाठी लागणाऱ्या भांडवलावर आधीच जाणवत आहे. लातूर जिल्ह्यात शेतातील उभ्या पिकांची जागा दुष्काळाने घेतली आहे. सोयाबीन, कापूस आणि तूर यांची पिके सुकत आहे. 

लातूर आणि बीड जिल्ह्यातील तलावांमध्ये खूपच कमी पाणी शिल्लक आहे. माजरा नदी ही लातूरची जीवनरेखा आहे. धाराशिव आणि बीड सीमेजवळ असलेल्या माजरा धरणातील पाण्याची पातळी खूपच खाली गेली आहे. लातूर जिल्ह्यातील १५८ जलाशयांमधील सरासरी पाणीसाठा सुमारे १२.५ टक्क्यांपर्यंत खाली आला आहे.

महाराष्ट्र सरकारने दुष्काळग्रस्त भागांमध्ये मदतकार्य सुरू करण्यासाठी अनेक पावले उचलली आहे. राज्यातील २६५ तालुक्यांनंतर, सप्टेंबरच्या अखेरीस आणखी ४३ तालुक्यांचा दुष्काळग्रस्तांच्या यादीत समावेश करण्यात आला. पीक नुकसानीचे मूल्यांकन आणि पाणी व चाऱ्याची व्यवस्था यांसारख्या उपाययोजनांवर चर्चा झाली आहे.