भीम अहोरात्र भुकेला राहून का करायचा 'हे' व्रत? वाचा निर्जला एकादशीची रंजक पौराणिक कथा

अशा प्रकारे, व्यासजींच्या सूचनेनुसार भीमसेनाने हे व्रत पाळले; म्हणूनच या एकादशीला 'भीमसेनी' किंवा 'पांडव एकादशी' असेही म्हटले जाते. निर्जला व्रत सुरू करण्यापूर्वी देवाची अशी प्रार्थना करावी: "हे प्रभो! आज मी निर्जला व्रत करत आहे आणि दुसऱ्या दिवशीच अन्न ग्रहण करेन. मी हे व्रत पूर्ण निष्ठेने पाळीन; आपल्या कृपेने माझी सर्व पापे नष्ट होवोत." या दिवशी पाण्याने भरलेला कलश—ज्यावर वस्त्र झाकलेले असेल आणि ज्यासोबत सोन्याचे दानही असेल—असे दान करावे. जे लोक हे व्रत करतात त्यांना कोट्यवधी 'पल' (वजनाचे एक प्राचीन परिमाण) सोने दान केल्याचे पुण्य प्राप्त होते, तर या दिवशी यज्ञ करण्यासारख्या विधींचे फळ तर शब्दातीत आहे. या एकादशीचे व्रत केल्याने मनुष्याला 'विष्णुलोक' प्राप्त होते. जे लोक या दिवशी अन्नधान्य ग्रहण करतात, त्यांना 'चांडाल' मानले जाते आणि ते नरकाचे भागीदार ठरतात. ज्या व्यक्तीने ब्राह्मणहत्या, मद्यपान, चोरी किंवा गुरूविषयी द्वेषभाव बाळगणे यांसारखी गंभीर पापे केली असतील, तरीही ती व्यक्ती या व्रताच्या प्रभावाने स्वर्गाला प्राप्त करते.

हे कुंतीपुत्रा! जे स्त्री-पुरुष हे व्रत श्रद्धेने पाळतात, त्यांनी खालील गोष्टी कराव्यात: सर्वप्रथम देवाची पूजा; त्यानंतर गोदान; ब्राह्मणांना मिष्टान्न आणि दक्षिणा देणे; तसेच पाण्याने भरलेल्या कलशाचे अनिवार्य दान करणे. निर्जला एकादशीच्या दिवशी अन्नधान्य, वस्त्रे, पादत्राणे आणि इतर तत्सम वस्तूंचेही दान करावे.

जे लोक ही कथा श्रद्धेने वाचतात किंवा ऐकतात, त्यांना निश्चितच स्वर्गप्राप्ती होते.