Shattila Ekadash Story षटतिला एकादशी ही हिंदू धर्मात अत्यंत महत्त्वाची एकादशी आहे, जी विशेषतः पौष महिन्यातील कृष्ण पक्षात साजरी केली जाते. ही एकादशी भगवान विष्णूची उपासना करणाऱ्या आणि विशेषतः तीळ दान करणाऱ्या भक्तांसाठी विशेष पुण्यपूर्ण मानली जाते.
या कारणास्तव प्रत्येकाने षटतिला एकादशीचे व्रत करावे आणि पूजा, हवन, प्रसाद, स्नान, दान, जेवण आणि नैवेद्यात तीळाचा वापर करावा. कोणत्याही लोभाशिवाय तीळ दान केल्याने अनेक प्रकारचे दुःख, दुर्दैव आणि दारिद्र्य दूर होते आणि मोक्ष मिळतो असे मानले जाते.
या एकादशीच्या कथेनुसार, प्राचीन काळी एक ब्राह्मण स्त्री नश्वर लोकात राहत होती. ती नेहमीच उपवास करत असे. एकदा तिने एक महिना उपवास केला, ज्यामुळे तिचे शरीर कमकुवत झाले. ती अत्यंत बुद्धिमान होती, परंतु तिने कधीही देवांना किंवा ब्राह्मणांना अन्न किंवा पैसे दान केले नाहीत.
भगवानांना वाटले की ब्राह्मण महिलेने उपवास आणि इतर विधींद्वारे तिचे शरीर शुद्ध केले आहे आणि ती निश्चितच विष्णुलोक प्राप्त करेल, परंतु तिने कधीही अन्नदान केले नाही, ज्यामुळे तिचे समाधानी राहणे कठीण आहे. असा विचार करून, भगवान भिक्षुकाचा वेष धारण करून ब्राह्मण महिलेकडे गेले आणि भिक्षा मागितली. ब्राह्मण महिलेने विचारले, "महाराज, तुम्ही का आला आहात?" भगवानांनी उत्तर दिले, "मला भिक्षा हवी आहे." तिने त्याच्या भिक्षेच्या भांड्यात मातीचा एक गोळा ठेवला आणि भगवान ते घेऊन स्वर्गात परतले.
काही काळानंतर, ब्राह्मण महिलेनेही तिच्या शरीरातून निघून स्वर्गात प्रवेश केला. माती दान करून, तिला स्वर्गात एक सुंदर महाल मिळाला, परंतु तिला तिचे घर सर्व अन्नापासून रिकामे आढळले. ब्राह्मण महिलेने निराश होऊन भगवानांकडे जाऊन म्हटले, "प्रभु, मी अनेक उपवास आणि इतर विधींनी तुमची पूजा केली आहे, तरीही माझे घर अजूनही सर्व अन्नापासून रहित आहे."
भगवानांनी उत्तर दिले, "प्रथम, तुझ्या घरी जा. देवी तुला भेटायला येतील. प्रथम त्यांच्याकडून षटतिला एकादशीचे गुण आणि विधी ऐका आणि नंतर दार उघडा." हे शब्द ऐकून ती तिच्या घरी गेली. देवी आल्या आणि दार उघडण्यास सांगितल्यावर ब्राह्मण स्त्री म्हणाली, "तुम्ही मला बघायला आला आहात तर आधी मला षटतिला एकादशीचे महत्त्व सांग."
एका देवीने षटतिला एकादशीचे महत्त्व सांगितले आणि ब्राह्मण स्त्रीने दार उघडले. देवतांनी पाहिले की ती गंधर्व किंवा असुर नाही, तर पूर्वीसारखीच मानव आहे. ब्राह्मण स्त्रीने त्यांच्या सल्ल्यानुसार षटतिला एकादशीचे व्रत पाळले. परिणामी, ती सुंदर आणि मोहक झाली आणि तिचे घर सर्व आवश्यक अन्नपदार्थांनी भरले.
धार्मिक श्रद्धेनुसार, षटतिला एकादशीचे व्रत आणि कथा सर्व इच्छा पूर्ण करण्यासाठी आणि पुण्य प्राप्त करण्यासाठी अत्यंत प्रभावी मानली जाते.
