चायना मास्टर्सच्या अंतिम फेरीत सात्विक-चिराग दाखल, मलेशियन जोडीला पराभूत केले
भारताच्या सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी या पुरुष दुहेरीच्या जोडीने शनिवारी उत्कृष्ट डावपेचांचे प्रदर्शन करत मलेशियाच्या नूर मोहम्मद अझरीन अयुब आणि टॅन वी किओंग यांचा तीन गेममध्ये पराभव केला आणि तिसऱ्यांदा चायना मास्टर्सच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला. यामुळे ही भारतीय जोडी या हंगामातील आपले दुसरे विजेतेपद पटकावण्यापासून केवळ एक विजय दूर आहे.
जोरदार पुनरागमन करत , २९व्या क्रमांकावरील मलेशियन जोडीला एक तास आणि पाच मिनिटांत २१-१५, १८-२१, २१-११ असे हरवले. ही भारतीय जोडी २०२३ आणि २०२५ च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धांमध्ये उपविजेती ठरली होती. आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील ही विजेती जोडी आता अंतिम सामन्यात मलेशियाचे टी काई वुन आणि याप रॉय किंग विरुद्ध चीनचे हे जी टिंग आणि रेन शियांग यू यांच्यातील दुसऱ्या उपांत्य फेरीच्या विजेत्याशी सामना करेल. या सामन्यापूर्वी, सात्विक आणि चिरागने नूर आणि टॅन यांच्याविरुद्ध २-० अशी विजयाची नोंद केली होती. या भारतीय जोडीने २०२४ च्या थायलंड ओपन आणि २०२५ च्या मलेशियन ओपनमध्ये मलेशियन खेळाडूंना पराभूत केले होते.
सलग चौथ्या उपांत्य फेरीत खेळताना, चौथ्या मानांकित भारतीय जोडीने पहिल्या गेममध्ये ०-५ ने पिछाडीवर असताना पुनरागमन करत सलग सात गुण मिळवले. यामध्ये ७-५ अशी आघाडी घेण्यासाठी झालेल्या ३४-शॉटच्या लांब रॅलीचा समावेश होता. नूरच्या तीन चुकांमुळे भारताला १०-६ अशी आघाडी मिळाली. सात्विक आणि चिराग यांच्याकडूनही काही चुका झाल्या, पण मध्यंतरापर्यंत ते ११-९ ने आघाडीवर होते.
मध्यंतरानंतर, सात्विकच्या स्मॅशमुळे मलेशियाच्या खेळाडूंना अडचणी आल्या आणि भारतीय जोडीने १५-१२ अशी आघाडी घेतली. त्यानंतर, टॅनच्या आणखी एका चुकीनंतर भारताने १७-१२ अशी आघाडी घेतली. इतिहासात नोंद घेण्यासारखे आहे. जेव्हा स्कोअर १८-१५ होता, तेव्हा दोन्ही जोड्यांमध्ये ५४-शॉटची रॅली झाली. यादरम्यान, मलेशियाचा खेळाडू जमिनीवर पडूनही रॅली सुरू ठेवत होता, पण त्याचा शॉट अखेरीस कोर्टच्या बाहेर गेला.
त्यानंतर नूरने आणखी एक शॉट चुकला, ज्यामुळे भारताला पाच गेम पॉईंट्स मिळाले. सात्विक आणि चिरागने दुसऱ्या गेम पॉईंटवर पहिला गेम जिंकला. मलेशियन जोडीने पुन्हा वेगवान सुरुवात करत दुसऱ्या गेममध्ये ४-० अशी आघाडी घेतली. तथापि, सात्विक आणि चिरागने एका शानदार फ्लिक सर्व्हने पुनरागमन करत स्कोअर ५-५ असा बरोबरीत आणला. त्यानंतर दोन्ही जोड्यांनी क्रॉस-कोर्ट रिटर्न्स आणि जोरदार स्मॅशची देवाणघेवाण केली.
टॅन आपल्या पूर्ण क्षमतेनुसार खेळत नव्हता, तर नूरकडून चुका होणे सुरूच होते. ब्रेकनंतर भारतीयांनी नूरच्या चेंडूवर अचूक स्मॅश मारून स्कोअर १३-१३ असा बरोबरीत आणला. तथापि, त्यानंतर टॅनने एका शानदार ड्रॉप आणि स्मॅशच्या संयोजनाने मलेशियाला १४-१३ अशी आघाडी मिळवून दिली. त्यानंतर मलेशियन जोडीने दुसरा गेम जिंकून थोडी आघाडी घेतली आणि सामना निर्णायक गेममध्ये नेला.
सात्विक आणि चिरागने रॅलीजवर वर्चस्व गाजवले आणि ब्रेकपर्यंत ११-४ अशी भक्कम आघाडी घेतली. त्यानंतर सात्विकने नूरवर आणखी एक जोरदार स्मॅश मारून स्कोअर १३-६ असा केला. मलेशियन जोडी हळूहळू थकली आणि त्यांचा आत्मविश्वास कमी झाला. त्यानंतर सामना पूर्णपणे भारतीयांच्या नियंत्रणात आला. चिरागचा फटका अचूकपणे बॅकलाईनवर पडल्याने भारताला ११ मॅच पॉईंट्स मिळाले. टॅनने यापैकी दोन पॉईंट्स वाचवले, पण तिसऱ्या वेळी चिरागने फ्लिक सर्व्ह करून सामना जिंकला.
Edited By - Priya Dixit
