छत्रपती शिवाजी महाराजांचा जन्म १९ फेब्रुवारी १६३० साली महाराष्ट्र राज्यातील पुणे जिल्ह्यातील शिवनेरी किल्ल्यात झाला. त्यांचा जन्म शहाजी भोसले या मराठा सेनापतीच्या पोटी झाला, ज्यांनी विजापूर सल्तनत अंतर्गत पुणे आणि सुपेची जागीर ठेवली होती आणि त्यांची आई जिजाबाई ही एक धार्मिक महिला होती ज्यांच्या धार्मिक मूल्यांचा त्यांच्यावर खोलवर प्रभाव होता.
१६४५ मध्ये त्यांनी पहिल्यांदा आपले लष्करी पराक्रम दाखवले, जेव्हा त्यांनी तरुण वयातच विजापूरमधील तोरणा किल्ला यशस्वीरित्या जिंकला. त्यांनी कोंडाणा किल्लाही जिंकला. हे दोन्ही किल्ले विजापूरच्या आदिलशहाच्या ताब्यात होते.
महत्त्वाच्या लढाया
प्रतापगडची लढाई, १६५९
महाराष्ट्रातील सातारा शहराजवळील प्रतापगड किल्ल्यावर मराठा राजा छत्रपती शिवाजी महाराज आणि आदिलशाही सेनापती अफजल खान यांच्यात ही लढाई झाली.
पवन खिंडची लढाई, १६६०
महाराष्ट्रातील कोल्हापूर शहराजवळील (विशाळगड किल्ल्याभोवती) एका डोंगराच्या खिंडीत मराठा सरदार बाजी प्रभू देशपांडे आणि आदिलशाहीचे सिद्दी मसूद यांच्यात ही लढाई झाली.
सुरतची लढाई, १६६४
ही लढाई छत्रपती शिवाजी महाराज आणि मुघल सेनापती इनायत खान यांच्यात गुजरातमधील सुरत शहराजवळ झाली.
पुरंदरची लढाई, १६६५
हे युद्ध मुघल साम्राज्य आणि मराठा साम्राज्य यांच्यात लढले गेले.
सिंहगडची लढाई, १६७०
महाराष्ट्रातील पुणे शहराजवळील सिंहगड किल्ल्यावर मराठा शासक शिवाजी महाराजांचे सेनापती तानाजी मालुसरे आणि मुघल सेनापती जयसिंग पहिला यांच्या नेतृत्वाखालील किल्लेदार उदयभान राठोड यांच्यात ही लढाई झाली.
कल्याणचे युद्ध, १६८२-८३
या युद्धात मुघल साम्राज्याच्या बहादूर खानने मराठा सैन्याचा पराभव केला आणि कल्याण ताब्यात घेतले.
संगमनेरची लढाई, १६७९
हे युद्ध मुघल साम्राज्य आणि मराठा साम्राज्य यांच्यात लढले गेले. मराठा राजा शिवाजीने लढलेली ही शेवटची लढाई होती.
मुघलांशी संघर्ष:
१६५७ मध्ये मराठ्यांनी अहमदनगरजवळील आणि जुन्नरमधील मुघल प्रदेशावर हल्ला केला. औरंगजेबाने या हल्ल्याला उत्तर देण्यासाठी नसीरी खानला पाठवले, ज्याने अहमदनगर येथे शिवाजीच्या सैन्याचा पराभव केला.
१६५९ मध्ये पुण्यात शिवाजीने शाइस्ता खान (औरंगजेबाचे मामा) आणि विजापूर सैन्याच्या मोठ्या सैन्याचा पराभव केला.
१६६४ मध्ये शिवाजी महाराजांनी सुरतचे मुघल व्यापारी बंदर ताब्यात घेतले.
जून १६६५ मध्ये, शिवाजी आणि राजा जयसिंह पहिला (औरंगजेबाचे प्रतिनिधित्व करणारा) यांच्यात पुरंदरचा तह झाला. या करारानुसार, मराठ्यांना अनेक किल्ले मुघलांना द्यावे लागले आणि शिवाजीने आग्र्यात औरंगजेबाला भेटण्यास सहमती दर्शविली. शिवाजी महाराजांनी त्यांचा मुलगा संभाजी याला आग्र्याला पाठवण्यासही सहमती दर्शवली.
पदव्या
६ जून १६७४ रोजी रायगडावर शिवाजी महाराजांना मराठ्यांचा राजा म्हणून राज्याभिषेक करण्यात आला. त्यांनी छत्रपती, शकर्त, क्षत्रिय कुलवंत आणि हैंदव धर्मधारक ही पदव्या धारण केली होती. छत्रपती शिवाजी महाराजांनी स्थापन केलेले मराठा साम्राज्य कालांतराने वाढले आणि १८ व्या शतकाच्या सुरुवातीला ते भारतातील प्रमुख सत्ता बनले.
शिवाजी राजवटीत प्रशासन
केंद्रीय प्रशासन: दख्खनच्या प्रशासन पद्धतीपासून प्रेरित असलेल्या प्रशासन व्यवस्थेला बळकटी देण्यासाठी शिवाजी महाराजांनी याची स्थापना केली. बहुतेक प्रशासकीय सुधारणा अहमदनगरमधील मलिक अंबरच्या सुधारणांपासून प्रेरित होत्या. राजा हा राज्याचा सर्वोच्च प्रमुख होता आणि त्याला 'अष्टप्रधान' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या आठ मंत्र्यांच्या गटाचे सहाय्य होते. पेशवे, ज्यांना मुख्य प्रधान म्हणूनही ओळखले जाते, ते मूळतः छत्रपती शिवाजींच्या सल्लागार परिषदेचे प्रमुख होते.
महसूल प्रशासन: छत्रपती शिवाजी महाराजांनी जहागीरदारी व्यवस्था रद्द केली आणि त्याऐवजी रयतवारी व्यवस्था आणली आणि देशमुख, देशपांडे, पाटील आणि कुलकर्णी म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या वंशपरंपरागत महसूल अधिकाऱ्यांचा दर्जा बदलला. जमिनीवर वंशपरंपरागत हक्क असलेल्या मिरासदारांवर छत्रपती शिवाजी यांनी कडक देखरेख केली. महसूल व्यवस्था मलिक अंबरच्या काठी पद्धतीपासून प्रेरित होती, ज्यामध्ये जमिनीचा प्रत्येक तुकडा काठीने किंवा काठीने मोजला जात असे. चौथ आणि सरदेशमुखी हे उत्पन्नाचे इतर स्रोत होते. मराठ्यांच्या आक्रमणापासून संरक्षण मिळावे म्हणून बिगर-मराठा भागातून गोळा होणाऱ्या एकूण महसुलाच्या १/४ भाग हा चौथ होता. हे उत्पन्नाच्या १० टक्के होते जे अतिरिक्त कराच्या स्वरूपात होते.
लष्करी प्रशासन: छत्रपती शिवाजी महाराजांनी एक शिस्तबद्ध आणि कार्यक्षम सैन्य उभारले. सामान्य सैनिकांना रोख रकमेतून पैसे दिले जात होते, परंतु प्रमुख आणि लष्करी कमांडरना जहागीर अनुदान (सरंजम किंवा मोकासा) द्वारे पैसे दिले जात होते. मराठा सैन्यात पायदळ, घोडदळ, नौदल इत्यादींचा समावेश होता.
रायगड किल्ला- हा किल्ला पूर्वी रायरी म्हणून ओळखला जात होता, १२ व्या शतकात तो मराठा राजवंश शिर्केचा बालेकिल्ला होता. ब्रिटिश गॅझेटमध्ये असे म्हटले आहे की सुरुवातीच्या युरोपीय लोक या किल्ल्याला पूर्वेचा जिब्राल्टर म्हणून ओळखत होते. १६५६ मध्ये, छत्रपती शिवाजी महाराजांनी ते आदिलशाही सल्तनतच्या अधीन असलेल्या जावलीच्या मोरेकडून मिळवले. १६६२ मध्ये, शिवाजी महाराजांनी औपचारिकपणे किल्ल्याचे नाव रायगड असे ठेवले आणि त्यात अनेक वास्तू जोडल्या. १६६४ पर्यंत, हा किल्ला शिवाजी महाराजांच्या सरकारचा बालेकिल्ला म्हणून उदयास आला. या किल्ल्याने शिवाजी महाराजांना आदिलशाही राजघराण्याच्या वर्चस्वाला आव्हान देण्यास मदत तर झालीच पण कोकणाकडे त्यांची सत्ता वाढवण्याचा मार्गही मोकळा झाला. शिवाजी महाराजांच्या नेतृत्वाखाली मराठ्यांनी मुघलांविरुद्धच्या संघर्षात बळ मिळवताच, त्यांनी एक सार्वभौम, स्वतंत्र राज्य घोषित केले.
